Le répertoire traditionnel québécois s'est construit "à l'oreille" au fil des générations de musiciens et des influences musicales. On y retrouve des airs d'Irlande, d'Écosse (par ex. le reel de Pointe-au-Pic), d'Angleterre (comme le reel de Sherbrooke), de Bretagne, des États-Unis, bien sur de vieux airs français et même des mélodies classiques (par ex. le reel de Beaupré, de Joseph Allard, tiré d'un ballet de Tchaïkovski) ou du café-concert parisien (le Reel du Boulanger).